Paris et Toulouse, le 21 Août 2006 - Airbus et ESI Group annoncent leur première collaboration dans le secteur de la fabrication virtuelle. À partir du cahier des charges d’Airbus, ESI Group a mis au point une solution de simulation intégrée à CATIA V5 pour la fabrication de composites par injection sur renforts fibreux (LCM, Liquid Composite Molding).

Les nouveaux programmes de fabrication d’avions Airbus font largement appel aux matériaux composites. L’emploi de matériaux et de procédés modernes permet de réduire le poids, objectif majeur dans l’aéronautique. Toutefois, la fabrication de pièces composites plus épaisses, plus grandes et plus élaborées soulève des défis technologiques inédits. Avec ces nouveaux matériaux et procédés, les méthodes traditionnelles de conception et de fabrication de composants se révèlent inadaptées. Compte tenu de la taille des pièces, l’approche classique de fabrication des outils par tâtonnement se traduirait par des coûts inacceptables, des temps de développement excessifs et un important gaspillage de matériau. La conception basée sur la simulation apparaît comme un moyen économique de faire face à ces défis.

La simulation du procédé RTM* est utilisée depuis plus de 10 ans chez EADS, principal actionnaire d’Airbus, pour simuler la fabrication de pièces par injection de résine sur renfort fibreux Ces dernières années, le CCR (Centre Commun de Recherches de Suresnes) d’EADS et ESI Group ont travaillé ensemble pour adapter les fonctionnalités de PAM-RTM aux besoins naissants des nouveaux programmes de fabrication d’avions. Le logiciel PAM‑RTM permet de concevoir et développer de nouveaux outils et procédés pour les matériaux composites. Il teste la conception du moule et les paramètres du procédé pour une injection efficace dès la première tentative.

PAM-RTM pour CATIA V5 est issu de la première mise en œuvre des fonctionnalités de PAM-RTM dans CATIA V5, dans le cadre d’un partenariat de 2 ans avec Airbus. Le logiciel tire pleinement avantage de l’intégration des algorithmes de simulation à la géométrie d’origine de CATIA V5. Cette application entièrement intégrée réduit considérablement le cycle de simulation en associant directement la conception du moule et les résultats de la simulation. Elle permet également d’analyser les injections sur le modèle de CAO, ce qui garantit la cohérence du flux des données géométriques dans un processus d’amélioration constante. Les économies qui en résultent, tant en termes de temps que de coûts, sont remarquables.

Par le passé, de telles analyses n’étaient réalisables que dans des environnements de simulation externes, ce qui obligeait l’utilisateur à exporter les données géométriques et à abandonner le modèle de CAO. Le procédé de simulation étant désormais totalement intégré grâce à l’architecture et aux composants de CAA V5, PAM-RTM pour CATIA V5 présente au concepteur une interface commune. Les principaux avantages de cette association sont l’absence de perte d’informations lors de la conversion et du transfert des données géométriques, et la communication dynamique entre la conception et les résultats de la simulation.

« La version PAM-RTM pour PLM que nous avons développée pour Airbus marque le point de départ d’une coopération d’ESI Group avec Airbus, visant à intégrer la fabrication virtuelle à la gestion du cycle de vie des produits. Notre objectif est de soutenir l’utilisation croissante de matériaux composites par Airbus en intégrant des outils de simulation reposant sur la physique dans l’environnement PLM d’Airbus. », déclare Vincent Chaillou, président des opérations produit et directeur général délégué d’ESI Group.

« Grâce à cette application, Airbus lance la simulation numérique des procédés de fabrication de composites par injection sur renforts fibreux. Une avancée majeure qui nous maintiendra à l’avant-garde de la technologie en ce qui concerne les matériaux composites. », ajoute Gilles Debril, responsable du projet Airbus Concurrent Engineering pour les matériaux composites.

*RTM : Resin Transfer Molding, moulage par transfert de résine.

A propos d’ESI Group

Éditeur de progiciels d'essais virtuels, ESI Group est pionnier et principal acteur mondial de la simulation numérique des prototypes et procédés de fabrication industriels, avec prise en compte de la physique des matériaux. ESI Group a développé un ensemble cohérent d'applications métiers permettant de simuler de façon réaliste le comportement des produits pendant les essais, de mettre au point les procédés de fabrication en synergie avec la performance recherchée, et d'évaluer l'impact de l'environnement sur l’utilisation des produits. Cette offre, validée industriellement et assemblée en chaînes de valeurs multi-métiers, constitue une solution unique, ouverte et collaborative d'ingénierie virtuelle, le Virtual Try-Out Space ou VTOS, permettant l'amélioration en continu et collaborative sur prototype virtuel. Ce protocole de communication permettra à terme l'interopérabilité de l'ensemble des solutions ESI Group entre elles et des applications d’autres éditeurs de logiciels indépendants. Conduisant à une réduction significative des coûts et des délais de développement et permettant des synergies entre produit et procédé, les solutions VTOS procurent des avantages compétitifs majeurs avec l'élimination progressive du prototypage physique pendant la phase de développement du produit. ESI Group a généré sur l'année fiscale 2005 un chiffre d'affaires de plus de 62.2 Millions d'Euros et emploie plus de 500 spécialistes de haut niveau à travers son réseau mondial, couvrant plus de 30 pays. ESI Group est cotée sur le compartiment C de l’Eurolist d'Euronext Paris. Pour plus d'informations visitez www.esi-group.com.

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